Nos presentamos a trabajar con la expectativa de un trato justo y profesional. Desafortunadamente, algunos trabajadores soportan la angustia de un ambiente de trabajo hostil (HWE), en el que son intimidados y acosados por sus compañeros de trabajo y/o supervisores. El acoso en el lugar de trabajo puede adoptar la forma de insultos, bromas inapropiadas, comentarios despectivos sobre la apariencia y el uso de insultos o términos culturalmente insensibles. También existen formas no verbales de abuso en el lugar de trabajo, como mostrar imágenes y carteles racialmente insensibles o hacer gestos ofensivos dirigidos a un individuo específico.
No tienes por qué sufrir en silencio si estás viviendo este tipo de ambiente laboral. La ley le permite tomar medidas contra su empleador, lo que incluye demandarlo por una compensación monetaria. Sin embargo, hay pasos que debe seguir antes de poder presentar una demanda. Quizás usted ya tomó esas medidas y se vio obligado a presentar una demanda cuando no hubo resolución para su queja.
En ese caso, es posible que se pregunte cuánto tiempo tendrá que esperar antes de que se resuelva su caso. Intentaremos responder esta pregunta lo mejor que podamos, pero, sinceramente, no existe un período de tiempo promedio que se aplique a cada caso de entorno laboral hostil. Gran parte de esto se basa en factores que no podemos controlar, como la cooperación de su empleador y el tiempo que lleva recibir noticias de ciertas agencias. Pero podemos darle una idea del tiempo y el trabajo que implica una demanda por HWE, lo que al menos lo preparará para lo que puede esperar.
Pero en caso de que esté iniciando el proceso legal y aún no haya hablado con un abogado, comencemos con una breve descripción de lo que se considera un ambiente de trabajo hostil.
¿Qué es un ambiente de trabajo hostil?
Muchos de nosotros hemos afrontado situaciones incómodas en el trabajo que podrían describirse como “hostiles”. Sin embargo, la definición legal de ambiente de trabajo hostil es bastante específica. Para demandar a su empleador por HWE, usted tendría que demostrar 1) que fue abusado y/o acosado repetidamente; 2) el abuso o acoso se basó en factores discriminatorios; y 3) el comportamiento de las partes abusivas afectó negativamente su capacidad para trabajar.
La discriminación es el factor más importante en estos casos, lo que significa que usted fue acosado sobre la base de una característica protegida, según las leyes de ambiente laboral hostil de California. Estas características incluyen:
- Tu género/identidad de género
- Raza / etnia / ascendencia
- Religión/prácticas culturales
- Condición médica, incluido el embarazo.
- Discapacidad física o mental
- Estado civil
- Edad
- orientación sexual
- Estatus militar/veterano
Además de establecer discriminación, debe demostrar que el HWE fue lo suficientemente grave o generalizado como para inhibir su capacidad para trabajar. Esto puede ser difícil de demostrar y, a menudo, lo cuestionan los empleadores, que acusan a la víctima de ser inepta o perezosa en su trabajo. Los abogados del Grupo de Abogados de Empleo en Derecho Laboral de California pueden ayudarlo a luchar contra estos reclamos y brindarle la justicia que se merece.
Duración promedio para resolver una demanda por entorno laboral hostil
Como dijimos, no existe un cronograma universal para resolver un caso de ambiente laboral hostil. Pero la experiencia nos ha demostrado que cuanto mayor sea el valor del caso, más tiempo llevará litigar. Dos o más años no es un plazo irrazonable para estos casos, mientras que los casos de pequeño valor pueden resolverse en los primeros meses.
Una de las razones por las que los casos de gran valor tardan tanto es la renuencia del empleador a pagar esa cantidad. Lucharán para reducir la suma y esperarán que usted ceda ante la presión. Estas reclamaciones también incluyen cuestiones extremadamente delicadas con las que el empleador no quiere verse asociado. Para ellos, pagarle la compensación que solicitó es una admisión silenciosa de culpabilidad, y cuanto más graves sean las acusaciones, más daño puede causar a su reputación.
También tenemos que pensar en el proceso legal para un reclamo HWE, que no puede convertirse en una demanda de inmediato. En la siguiente sección, hablaremos sobre los pasos que debe seguir antes de presentar una demanda.
Pasos que debe seguir antes de poder presentar una demanda
Habla con un representante de recursos humanos.
Asegúrese de informarles sobre cada incidente de intimidación o acoso para que comprendan la gravedad de su situación. El departamento de Recursos Humanos de su lugar de trabajo debe tomar ciertas medidas para investigar y resolver su queja. Si su caso va a juicio más adelante, esto le demostrará al jurado que intentó resolver el asunto de forma privada.
Empiece a reunir pruebas.
Mientras espera que RR.HH. se comunique con usted, comience a recopilar pruebas que demuestren el abuso que ha sufrido. Esto puede incluir fotos, videos, correos electrónicos y grabaciones de audio. Las declaraciones de los testigos también son útiles si hay personas que presenciaron los incidentes de acoso.
- F
presentar una queja ante una agencia gubernamental.
Si Recursos Humanos no resuelve el problema, deberá presentar un informe ante el Departamento de Vivienda y Empleo Justo de California o ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo del gobierno federal. Este paso es crucial, ya que necesita la aprobación de cualquiera de las agencias para poder presentar una demanda por ambiente de trabajo hostil.
Asegúrese de guardar silencio sobre estas acciones y mantener un perfil bajo en el trabajo. Cualquier cosa que llegue a su empleador puede ser utilizada por él como prueba si su caso va a juicio.
Hable con un abogado sobre cómo presentar una demanda.
Una vez que su caso sea aprobado para litigio, finalmente podrá proceder con una demanda formal. Sin embargo, es posible que su caso se haya resuelto para entonces, ya que acudir a los tribunales es costoso y requiere mucho tiempo para todas las partes involucradas.
Recomendamos encarecidamente hablar con un abogado antes de aceptar una oferta de acuerdo de su empleador. Francamente, es difícil para las víctimas comprender y calcular el alcance total de sus daños. Los empleadores lo saben y normalmente ofrecen la cantidad más baja que pueden obtener. Un abogado experimentado puede ver más allá de estas tácticas y luchar por un acuerdo justo en su nombre.
Para asegurarse de que no le roben la compensación que merece, llame a los abogados del Grupo de Abogados de Empleo en Derecho Laboral de California.
¿Cuánto puedo recibir en compensación?
Al igual que con los plazos de los casos, los montos de compensación varían según factores que son exclusivos de su caso. El pago medio nacional por demandas por entornos laborales hostiles ronda los $50.000. Muchos de estos casos se resuelven de forma privada dentro de los primeros meses de una denuncia. Pero como mencionamos, un nivel de acoso más grave merece una mayor compensación. Esos casos suelen llegar a juicio y eso puede afectar drásticamente la cantidad de dinero que solicita.
Por un lado, es posible que pueda solicitar daños punitivos si su caso de HWE fue especialmente escandaloso y dañino. No hay límite para los daños punitivos en California, y esto ha resultado en acuerdos multimillonarios para ciertos tipos de casos de HWE. Nuestros abogados pueden explicarle los daños punitivos y los otros tipos de compensación que pueden estar disponibles para usted. Incluso si trabaja con un abogado, puede resultar útil hablar sobre esto con otro abogado. De hecho, muchos de nuestros clientes a lo largo de los años han acudido a nosotros porque sentían que los cálculos de sus abogados eran demasiado bajos. Nos buscaron para obtener una segunda opinión y estuvimos más que felices de brindarles una revisión gratuita de su caso. Si se encuentra en una situación similar, programe una consulta gratuita con uno de nuestros abogados.
¿Por qué mi abogado tarda tanto en resolver mi caso?
La falta de comunicación es otra razón por la que los clientes de otras firmas de abogados acuden a nosotros. Saben que su caso no se resolverá de la noche a la mañana, pero ¿es normal que un abogado no se comunique con usted durante semanas, tal vez incluso meses?
Para ser justos, los largos tiempos de espera son típicos en un caso de ambiente de trabajo hostil. Las agencias gubernamentales y los sistemas judiciales están sobrecargados de reclamaciones, a veces miles a la vez. Por lo tanto, no es descabellado que puedan pasar meses antes de recibir respuesta de cualquiera de estas entidades. Los grandes empleadores con muchas ubicaciones también pueden tardar en responder, considerando la cantidad de quejas de recursos humanos que enfrentan en un momento dado.
Incluso con estos retrasos, los abogados deben mantener un contacto constante con sus clientes. Nuestros abogados hacen todo lo posible para informar a los clientes periódicamente, incluso si es para decir que no ha habido ningún progreso desde la última vez que hablaron. Algunos abogados piensan que este tipo de llamadas son inútiles, pero respetuosamente no estamos de acuerdo. En el Grupo de Abogados de Derecho Laboral de California, hemos descubierto que los clientes necesitan tranquilidad y aliento durante todo el proceso de la demanda. Incluso si todavía estamos esperando recibir respuesta de alguien, hay inquietudes que podemos abordar y formas de restaurar la confianza del cliente en el sistema legal. Los clientes que no reciben este tipo de trato por parte de sus abogados se sienten olvidados de ellos, y con razón.
Si no está satisfecho con la forma en que se maneja su caso, es posible que se pregunte cuáles son sus opciones para cambiar de abogado. Afortunadamente, no es demasiado tarde para transferir su caso a otra firma de abogados. Sin embargo, existen consecuencias que debes tener en cuenta y de las que hablaremos en la siguiente sección.
¿Puedo cambiar de abogado en medio de un caso?
Las leyes de California permiten a los litigantes cambiar de abogado en cualquier momento durante su demanda. Pero sólo debe hacer esto después de haber hablado con otro abogado. Primero, existen consecuencias por terminar su relación con su abogado actual, que se explicarán en su contrato. Durante una segunda opinión gratuita, uno de nuestros abogados puede repasar estos términos con usted para asegurarse de que conozca plenamente sus derechos. En segundo lugar, es posible que su abogado deba recibir una compensación por el trabajo que ha realizado en su caso hasta ahora. Calcular esta cantidad puede ser complicado si trabajan con honorarios de contingencia, lo que significa que recuperan sus honorarios cuando usted recibe su compensación.
Si decide transferirnos su caso, nos encargaremos de estos detalles, además de notificar al tribunal sobre su cambio de abogado. Sin embargo, la decisión de cambiar de abogado depende en última instancia de usted. Para asegurarse de tomar una decisión informada, comuníquese con nuestra oficina y programe una segunda opinión gratuita.
Nuestra garantía de tarifa cero
La ley garantiza su derecho a representación legal, pero no es ningún secreto que muchas víctimas luchan por su cuenta por la justicia. Los honorarios legales son la barrera más grande cuando se trata de asesoramiento legal, y eso es desmesurado para nosotros cuando un cliente ha sido perjudicado a manos de otra persona. Es por eso que siempre hemos hecho que nuestros servicios sean gratuitos como promesa bajo nuestra garantía de tarifa cero. La única forma en que nos pagan es si ganamos su caso, y si lo perdemos, no habrá ningún costo para usted. También ofrecemos segundas opiniones gratuitas si no está satisfecho con su bufete de abogados actual.
Para obtener más información sobre sus derechos y opciones legales, llame a las oficinas del Grupo de Abogados de Empleo en Derecho Laboral de California.
